總編專欄
赴美留學(xué),中國被印度全面超越!
文 / 陳志文
2024-11-20
中國被印度超越,結(jié)束了赴美留學(xué)10余年的領(lǐng)先位置。

  美東時間11月18日,《2024年度美國國際教育門戶開放報告》發(fā)布。赴美留學(xué)生再次顯著增長,共有1,126,690人在美留學(xué),比上年增長6.6%,創(chuàng)下歷史新高。但中國赴美留學(xué)繼續(xù)顯著下降,被印度大幅超越。

  這個數(shù)字超過了疫情前的2019年,2019年在美留學(xué)生超過109萬人,創(chuàng)下歷史新高。后因為疫情大幅下挫2年。疫情過后,最近3年連續(xù)增長。

  從國別上看,中國繼續(xù)下降4.2%,僅有27.74萬人,占比24.6%,位居第二。這已經(jīng)是中國赴美留學(xué)連續(xù)第四年下降。印度則在去年大幅增長35%的基礎(chǔ)上,再次大幅增長23.3%,超過了33萬人,占比大幅增長5個百分點,達(dá)到29.4%,位居第一,比中國高出近5個百分點。

  這也是自2009/2010學(xué)年中國首次成為美國第一生源國后,第一次被印度超越。

  在2019年,中國赴美留學(xué)生達(dá)到歷史最高36.9萬,占比33.7%,印度約為20萬人,占比18.4%。我們比印度高出16萬人,約16.5個百分點。5年過去,中國被印度全面超越。

  其實不僅僅是美國,2018年起,印度就超越中國成為加拿大第一生源國。未來,中國全面退出其他發(fā)達(dá)國家第一生源國,也是大概率事件。

  背后是什么原因?

  一、地緣政治原因,即美國全面圍堵中國的“人才遏制戰(zhàn)略”。

  2016年特朗普政府上臺,對中國進行全面圍堵,三箭齊發(fā),除了貿(mào)易戰(zhàn),同步推進了科技封鎖、人才遏制戰(zhàn)略。2018年美國推出“中國行動計劃”,阻撓在美科學(xué)家與中國展開科技教育交流合作的同時,對中國赴美留學(xué)生簽證全面下手,尤其是對就讀理工科的研究生進行全面背景調(diào)查。

  前者導(dǎo)致中美之間的科技交流全面歸零,高層次人才交流也基本歸零,與之相關(guān)的訪問學(xué)者基本被遏制;后者則直接導(dǎo)致我赴美就讀研究生人數(shù)大幅下挫,大量著名理工科大學(xué)的本科出國率普遍出現(xiàn)腰斬,甚至跌去2/3。疫情過去后,仍然無法恢復(fù),主要的原因就是簽證限制。

  從今年美國門戶開放報告中的一個數(shù)字,就可以看到這一原因。這兩年赴美留學(xué)生增長主要是研究生,其中研究生超過50萬,繼續(xù)大漲8%,但本科生繼續(xù)下降,約34.3萬,下降1%。這個板塊,中國留學(xué)生全面被遏制。另外,非學(xué)歷生僅有3.87萬人,大幅下降11.5%,這主要是中美之間的教育科技交流也被全面遏制,訪問學(xué)者等簽證也被全面封殺。

  在封堵中國的同時,美國全面扶持印度。

  2024年6月,美國常務(wù)副國務(wù)卿坎貝爾在一次智庫會議上公開表示:歡迎中國留學(xué)生,但只能學(xué)文科,不能學(xué)理工科。當(dāng)有人提問,未來美國欠缺的科技人才怎么辦時,坎貝爾明確回應(yīng):可以多招印度學(xué)生,彌補中國學(xué)生的空白。

  美國很明白,中國的拔尖人才培養(yǎng),西方在其中是有貢獻的。2023年我國新當(dāng)選中科院院士中,76.3%有海外留學(xué)背景(讀學(xué)位或訪學(xué))。于是“精準(zhǔn)打擊”。

  拜登政府上臺后,雖然廢止了“中國行動計劃”,但寒蟬效應(yīng)已經(jīng)形成,更重要的是,特朗普只是舉美國之力圍堵中國,但拜登政府全面團結(jié)了西方圍堵中國。日前,瑞士蘇黎世聯(lián)邦理工大學(xué)對中國17所大學(xué)和機構(gòu)的學(xué)生發(fā)出申請禁令就是最新一例。此前德國、日本等部分高校均提出對中國學(xué)生學(xué)習(xí)敏感專業(yè)進行背景調(diào)查。


△ 17所中國大陸院校和科研機構(gòu)的畢業(yè)生將被限制申請

  因此,我們需要準(zhǔn)確理解中央提出自主人才培養(yǎng)質(zhì)量與能力的原因,不是倡導(dǎo)不出去。

  二、歷史發(fā)展規(guī)律使然,實際上我赴美留學(xué)凈增長人數(shù)已經(jīng)下降13年。

  根據(jù)美國門戶開放報告,2012/2013學(xué)年,我赴美留學(xué)凈增長41568人之后,凈增長人數(shù)就逐漸下降,到疫情前的2019年,凈增長僅有2984人,幾乎停滯。此后受美國圍堵和疫情疊加影響,大幅下降,分別是5.5萬,2.7萬和600人,今年則繼續(xù)下降1.2萬人,連續(xù)13年增量下降,最近5年則全部是負(fù)增長。

  也就是說,雖然美國圍堵是重要原因,但此前就增長乏力了。

  對照日本的出國留學(xué)發(fā)展就可以看出類似的規(guī)律。日本出國留學(xué)在80年代高增長,20年后,在這個世紀(jì)增長乏力,進入平臺期大約10年時間,隨后開始出現(xiàn)緩慢下降。我們也類似。

  這個世紀(jì)前后,伴隨中國經(jīng)濟的飛速增長,我國出國留學(xué)高速增長,逐漸出現(xiàn)增長乏力的情況。增長20年后,即便沒有美國的圍堵,也已經(jīng)出現(xiàn)增長停滯。美國與西方的圍堵,無非是加速和加劇了這一跌幅而已。

  這種歷史規(guī)律背后,有復(fù)雜的原因。

  第一,生源基礎(chǔ)。事實上我們適齡人口生源最近20年保持了基本的平穩(wěn)。從2003年開始,我們新生兒數(shù)量基本維持在1600萬上下,沒有顯著變化。最近7年則出現(xiàn)大幅下降。未來出國增長也必然乏力。

  第二,中國社會經(jīng)濟發(fā)展水平的全面提高。

  中國無論是從硬件還是GDP,都已經(jīng)成為發(fā)展中國家的領(lǐng)頭羊,尤其是發(fā)達(dá)的東部與大城市,已經(jīng)逼近發(fā)達(dá)國家,甚至局部超越一些老牌西方國家。這種全方位差距的縮小,甚至超越,全面降低了出國留學(xué)的欲望。

  第三,中國高等教育普及化與質(zhì)量的提高,也降低了必要性。

  90年代末,2000年前后大量的出國,尤其是本科生出去,主要是因為國內(nèi)高等教育無法滿足人民群眾對高等教育的需求。近年我國高等教育快速普及化,考不上大學(xué)變成一件很困難的事情,這一部分的剛性需求與必要性大幅下降。

  另一方面,伴隨經(jīng)濟的飛速發(fā)展,中國高等教育質(zhì)量在全面提高,也降低了必要性。2003年軟科推出世界大學(xué)學(xué)術(shù)排行榜時,我們最好的大學(xué)也在200名外,但最近幾年,我們的清華北大已經(jīng)位居前列。其他排行榜也一樣,有些高校竟然進入世界前15名。

  第四,經(jīng)濟支撐。經(jīng)濟發(fā)展對出國留學(xué)影響是很顯著的,幾乎是一張“晴雨表”,有錢的家長就那么多。

  第五,留學(xué)常態(tài)化后,鍍金價值下降,留學(xué)性價比降低。2019年,我們出國70萬人,留學(xué)生標(biāo)簽價值大幅下降,讓更多的人開始算經(jīng)濟賬。

  三、地緣政治導(dǎo)致家長對留學(xué)安全的擔(dān)憂。

  皮尤調(diào)查表明,主要發(fā)達(dá)國家對中國負(fù)面看法大幅提升。客觀上,在西方圍堵下,圍繞中國人的種族歧視個案大幅上升,導(dǎo)致一些家長擔(dān)憂留學(xué)的安全,放棄出國留學(xué)。

  四、這一代人變了,留學(xué)意愿在下降。

  一方面,這一代人的民族自豪感前所未有。以00后為代表,他們是在中國經(jīng)濟飛速增長下成長的一代人,對中國的強大與發(fā)展感受最為深刻,尤其是在大城市,中國與西方相比并沒有太大差距,甚至更好,他們的民族自豪感是內(nèi)生的,沒有強烈的出國意愿。

  同時,這一代人也是在倍加呵護下成長的一代,部分孩子少了一些奮斗精神,更愿意待在舒適區(qū),不愿意承受出國留學(xué)的“苦”,把出國留學(xué)看成“新的上山下鄉(xiāng)”,對于出國留學(xué)有畏懼。

  總之,中國赴美留學(xué)人數(shù)被印度全面超越,既有美國等西方國家圍堵的原因,也有其歷史發(fā)展必然原因,這一趨勢大概率還將繼續(xù)下去。

  從國家層面,已經(jīng)在提“全面提高自主人才培養(yǎng)質(zhì)量和能力”的問題,以應(yīng)對西方的圍堵。在個人層面,有條件的情況下,能出去,愿意出去,還是要出去。

  留學(xué)只是成長路徑的選擇,無關(guān)愛國與不愛國,對于那些把留學(xué)妖魔化為不愛國的言論,要堅決說不!

簡介
陳志文,中國教育在線總編輯,多年重點從事教育改革與治理研究。
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